Bienvenue sur notre guide détaillé pour un road trip de 6 semaines en Nouvelle-Zélande !

Nous sommes Kiara et Mirco, deux voyageurs partis en PVT en 2025 pour découvrir la Nouvelle-Zélande… et qui y sont finalement restés un an à travailler et parcourir le pays du nord au sud.

Entre road trips, jobs et randonnées sous toutes les conditions, nous avons eu le temps de vraiment connaître ce magnifique pays avec Oscar, notre petit van aménagé.

Cet itinéraire est donc le fruit de notre expérience terrain : un parcours de 6 semaines pensé concrètement, en tenant compte des vraies distances, des conditions météo et du rythme réel de voyage en Nouvelle-Zélande.

Tu auras ici un véritable condensé de la Nouvelle-Zélande et de tout ce qu’elle a à t’offrir en termes de paysages et d’activités.

Du Northland à Queenstown, en passant par les volcans du centre, les Alpes du Sud, les fjords, la West Coast et Abel Tasman, cet itinéraire détaillé couvre les incontournables du pays avec une progression logique et fluide avec Auckland comme point de départ et d’arrivée.

⚠️ Avant de commencer : à savoir absolument.

La Nouvelle-Zélande est un pays magnifique, mais imprévisible :

• La météo change vite et peut bouleverser tes plans.
• Les temps de route sont souvent plus longs qu’annoncé (les arrêts photo peuvent être nombreux).
• De nombreuses activités dépendent des conditions (randos, fjords, volcans, glaciers).

L’itinéraire est donc une base solide, mais totalement modulable selon la météo et tes envies.

Enfin, ce road trip est pensé pour être réalisé en louant un véhicule (van aménagé ou camping-car). C’est clairement le meilleur moyen de voyager en Nouvelle-Zélande : liberté, flexibilité et immersion totale dans les paysages ! Pour découvrir le pays et ses deux îles, l’itinéraire ci-dessous comptabilise 4 500 km de route en 6 semaines.

Nous te partageons les spots où nous avons nous-mêmes dormi pendant notre périple. Il faut bien noter que la plupart sont destinés aux véhicules Self-Contained seulement, et que le nombre de nuits autorisées est souvent limité à 1 ou 2 maximum.

Tu peux jeter un oeil à notre guide dédié à la vanlife en Nouvelle-Zélande pour prendre connaissance de tous les tips à savoir, et télécharger les applications CamperMate et Park4Night pour trouver des campings gratuits facilement !

Et surtout, n’hésite pas à consulter notre guide du PVT en Nouvelle-Zélande si ça te donne envie, toi aussi, de vivre cette aventure folle !

👉 Retrouve également tous nos articles détaillés par destination pour plus d’informations sur une étape en particulier.

Étape 1 : Auckland (2 jours) – Premiers pas en Nouvelle-Zélande 🗾 

Plus grande ville du pays, Auckland est souvent considérée comme une simple porte d’entrée vers la Nouvelle-Zélande. Pourtant, entre volcans, plages urbaines, quartiers branchés et culture maorie, elle mérite largement qu’on y consacre quelques jours avant de prendre la route.

Jour 1 – Volcans, quartiers animés et coucher de soleil

Premières découvertes d’Auckland entre balade dans le Auckland Domain et ses magnifiques serres tropicales, puis session friperies et cafés dans le quartier alternatif de Karangahape Road.

En fin de journée, direction Mission Bay pour profiter de la plage avant une pizza au coucher de soleil au sommet du Mont Eden, ancien volcan emblématique offrant une superbe vue sur la ville.

Jour 2 – Culture maorie et ambiance locale

Journée plus tranquille entre shopping, cafés et découverte du Te Ao Pūtahi Festival, un événement mettant à l’honneur les cultures maories et indigènes à travers concerts et performances artistiques. La soirée se poursuit dans l’ambiance animée du centre-ville, entre bars, musique live et vie nocturne au rythme kiwi.

Pourquoi visiter Auckland ?

Auckland combine parfaitement nature, vie urbaine et culture locale. C’est aussi le point de départ idéal pour un road trip en van en Nouvelle-Zélande, avec une ambiance détendue qui permet de prendre doucement le rythme avant d’explorer le reste du pays.

Où dormir en van gratuitement à Auckland ?

On a déniché le parking gratuit Fowlds Park, à 10 minutes en voiture du centre-ville. Il y a les toilettes du parc à disposition, et l’endroit est très calme !

Si ce dernier est déjà plein, alors il est également possible de rester dormir sur le parking du Margaret Griffen Park, à 20 minutes en voiture du centre-ville. Il est pratique car il dispose de toilettes et d’un évier pour faire sa vaisselle ! Le soir, seulement quelques places sont délimitées pour les véhicules qui souhaitent passer la nuit.

Étape 2 : Papamoa (2 jours) – Vibes balnéaires 👙

Située dans la Bay of Plenty, Papamoa est une station balnéaire décontractée parfaite pour ralentir le rythme après Auckland. Entre longues plages, couchers de soleil et ambiance surf, c’est l’endroit idéal pour profiter de la côte est de l’île du Nord.

Jour 3 – Plages, shopping et coucher de soleil

Après une session shopping et friperies au Mount Maunganui, direction Papamoa Beach pour une première baignade dans l’océan et un après-midi détente au soleil dans une ambiance très “vacances”. Entre pique-nique sur la plage et vagues du Pacifique, l’atmosphère est simple et conviviale. La journée se termine autour d’un fish & chips face à l’océan, avec un superbe coucher de soleil sur la côte.

Jour 4 – Cascades et ambiance locale

Direction les Kaiate Falls, de jolies cascades situées à seulement quelques minutes de Papamoa. L’endroit est parfait pour un pique-nique et une pause nature au milieu de la végétation tropicale. Attention cependant : la baignade y est déconseillée à cause des vergers de kiwis alentours et des possibles résidus de pesticides dans l’eau. L’après-midi se poursuit tranquillement entre plage, cafés et ambiance détendue typique de la Bay of Plenty.

Pourquoi visiter Papamoa ?

Papamoa et Mount Maunganui offrent une atmosphère très différente d’Auckland : plus calme, plus balnéaire et résolument tournée vers l’océan. C’est une excellente première étape pour découvrir le mode de vie kiwi entre plages, surf, cafés et vie en plein air.

Où dormir en van gratuitement à Papamoa ?

Le parking où nous nous sommes arrêtés ne se trouve pas à Papamoa, mais à 50 minutes de route, qui était sur notre chemin depuis Auckland. C’est un petit parking très paisible en bord de mer, où vous pouvez vous promener sur la jetée à marée basse. Il y a des toilettes et un évier.

Comment aller à Papamoa depuis Auckland ?

🛣 230 km.

⌚ 2h40 de route.

Étape 3 : Hobbiton (1 jour) – Immersion dans la Comté 🎬

Direction l’un des lieux les plus emblématiques de Nouvelle-Zélande : le village des Hobbits. Attention à bien réserver en ligne en avance, surtout en haute saison.

Jour 5 – Visite du village des Hobbits

Découverte du célèbre décor du Seigneur des Anneaux et du Hobbit, niché dans les collines verdoyantes de Matamata. La visite guidée permet de découvrir les coulisses du tournage, avec de nombreuses anecdotes sur la construction du décor. Le parcours se termine sur la place du village avec une boisson offerte, face à la Comté.

Pourquoi visiter Hobbiton ?

Hobbiton est une expérience unique, même pour ceux qui ne sont pas forcément fans de l’univers du Seigneur des Anneaux. Le lieu est d’une beauté surprenante, parfaitement intégré dans la campagne néo-zélandaise, et offre une parenthèse féerique entre deux étapes de road trip.

Où dormir en van gratuitement à Hobbiton ?

À 20 minutes de route de Hobbiton, et à 50 minutes de route de Rotorua, se trouve un paisible camping gratuit au bord d’un lac. Très pratique, il présente des toilettes. Il est même possible de piquer une tête matinale pour les plus courageux !

Comment aller à Hobbiton depuis Papamoa ?

🛣 65 km.

⌚ 55 minutes de route.

Étape 4 : Blue Springs, Rotorua & Huka Falls (2 jours) – Eaux cristallines et énergie volcanique 🌿

Une étape entre rivières d’une pureté incroyable et paysages géothermiques uniques, au cœur de l’une des régions les plus spectaculaires de l’île du nord.

Jour 6 – Blue Springs & site géothermique Wai-O-Tapu

Premier arrêt aux Blue Springs de Putaruru, une rivière aux eaux d’une clarté exceptionnelle, aux reflets bleu-vert presque irréels. Une courte balade permet de profiter de ce lieu paisible avant de continuer vers Rotorua. Découverte ensuite du Wai-O-Tapu Thermal Wonderland, un site géothermique spectaculaire entre bassins colorés, cratères fumants et odeur de soufre omniprésente. La Champagne Pool reste le point fort du site, avec ses couleurs et ses bulles naturelles.

Jour 7 – Rainbow Mountain & Huka Falls

Randonnée à la Rainbow Mountain, un ancien volcan aux teintes rouges et orangées, marqué par son activité géothermique. Le sentier traverse fumerolles et paysages fumants avant un beau point de vue sur la région. Fin de journée aux Huka Falls, où la rivière Waikato se jette avec une puissance impressionnante dans un étroit canyon, offrant un spectacle naturel très intense.

Pourquoi visiter Rotorua ?

Un paysage unique où se mêlent eaux cristallines, activité volcanique et forces naturelles impressionnantes.

Comment aller aux Blue Springs depuis Hobbiton ?

🛣 34 km.

⌚ 30 minutes de route.

Comment aller à Rotorua depuis les Blue Springs ?

🛣 50 km.

⌚ 45 minutes de route.

Comment aller aux Huka Falls depuis Rotorua ?

🛣 75 km.

⌚ 55 minutes de route.

Étape 5 : Tongariro Alpine Crossing (1 jour) – La randonnée incontournable de NZ 🥾

Considéré comme l’un des plus beaux treks au monde, le Tongariro Alpine Crossing traverse un décor volcanique spectaculaire classé à la fois pour ses paysages naturels et son importance culturelle maorie. Attention à bien réserver en ligne en préalable pour la randonnée et la navette.

Jour 8 – Randonnée entre volcans actifs et lacs acides

Départ très tôt pour l’une des plus belles randonnées au monde, au cœur du parc national de Tongariro, classé à la fois pour sa valeur naturelle et culturelle maorie. Le sentier traverse d’anciens champs de lave, des cratères volcaniques et des paysages lunaires avant d’atteindre les célèbres lacs émeraude aux couleurs irréelles. L’ascension offre des vues impressionnantes sur les volcans Tongariro et Ngauruhoe. La descente se fait avec une vue sur le lac Taupo avant de finir en forêt. Une randonnée exigeante d’environ 20 km, mais absolument inoubliable.

Pourquoi faire le Tongariro Alpine Crossing ?

Une immersion totale dans un univers volcanique unique au monde, entre cratères, lacs acides et paysages dignes du Mordor. Une des expériences les plus marquantes d’un road trip en Nouvelle-Zélande.

Où dormir en van au Tongariro ?

Pour cette randonnée magnifique, mais éprouvante, nous avons décidé de nous offrir un petit peu de confort, en dormant dans un KiwiCamp. Pour cela, il te faut acheter une carte Penny (5$ au café à côté du camping) pour payer ta nuit et profiter des douches chaudes à disposition. Il y a aussi des toilettes et de quoi faire ta vaisselle.

💸 10$/véhicule/nuit.

💸 3$ pour 5 minutes de douche chaude.

Comment aller au Tongariro depuis les Huka Falls ?

🛣 86 km.

⌚ 1h10 de route.

Étape 6 : Napier & Castle Point (2 jours) – Côtes sauvages  🌊

Entre ville Art déco et côte isolée, cette étape relie Napier à Castle Point, l’un des spots les plus reculés de la côte est de l’île du Nord, avec des paysages marins magnifiques et très peu fréquentés.

Jour 9 – Napier et nuit face à l’océan

Arrivée à Napier en fin de journée après une belle route au coucher du soleil. Réveil le lendemain face à la plage et ses galets noirs, dans une ambiance très calme. Matinée tranquille entre rencontres avec des locaux, café au bord de l’eau et pause face à l’océan, avant de reprendre la route pour une longue étape vers Castle Point.

Jour 10 – Castle Point et phare isolé

Après environ 4h de route, arrivée à Castle Point, petit village côtier isolé. Balade jusqu’au phare historique (1913), offrant une vue spectaculaire sur l’océan et les falaises environnantes. La plage est aussi l’occasion d’observer raies et oiseaux marins dans une atmosphère presque déserte. Le coucher de soleil et l’ambiance sauvage du lieu marquent clairement la journée.

Pourquoi visiter Napier & Castle Point ?

Napier offre une pause agréable entre mer et ambiance locale, tandis que Castle Point dévoile une côte brute, isolée et très authentique. Une étape contrastée entre ville tranquille et nature sauvage pour descendre vers le sud de l’île.

Où dormir en van gratuitement à Napier ?

Il est possible de dormir gratuitement sur un grand parking en bord de mer, au centre-ville de Napier. Il y a des toilettes, et beaucoup de caravanes et autres véhicules Self-Contained qui y stationnent.

Comment aller à Napier depuis le Tongariro ?

🛣 210 km.

⌚ 2h40 de route.

Où dormir en van gratuitement à Castle Point ?

Si tu veux une nuit calme en pleine nature, le petit parking à côté du phare et de la Lighthouse Beach est parfait. Il y a les toilettes publiques juste à côté. La vue au sommet du phare, à 15 minutes à pied du parking, est magnifique. Nous étions quasi seuls au monde.

Comment aller à Castle Point depuis Napier ?

🛣 292 km.

⌚ 3h40 de route.

Étape 7 : Wellington (2 jours) – Virée à la capitale entre culture et transition vers le Sud 🏙️

Après les routes et les paysages sauvages de l’île du Nord, arrivée à Wellington, capitale de la Nouvelle-Zélande nichée entre collines et océan. Une ville dynamique, culturelle et parfaite avant de basculer vers l’île du Sud.

Jour 11 – Musée Te Papa, culture maorie et vie urbaine

Découverte du célèbre musée Te Papa, entièrement gratuit pour les PVT. Une immersion passionnante dans l’histoire du pays et la culture maorie, avec des expositions interactives sur la faune unique de Nouvelle-Zélande, les tremblements de terre et la déforestation. L’après-midi se poursuit en ville entre shopping, balade dans le centre et découverte de l’ambiance plus urbaine de la capitale, bien différente du reste du pays.

Jour 12 – Ferry vers l’île du Sud

Dernière matinée tranquille à Wellington avant l’embarquement sur le ferry Interislander. Traversée spectaculaire du détroit de Cook entre les deux îles, avec arrivée à Picton dans l’après-midi et premières vues sur les paysages de l’île du Sud. Une vraie transition dans le voyage.

Pourquoi visiter Wellington ?

Wellington combine culture, histoire et ambiance urbaine dans un cadre naturel magnifique. C’est aussi le passage obligé entre les deux îles, avec une superbe traversée en ferry.

Où dormir en van gratuitement à Wellington ?

Tout au sud de la ville, nous sommes restés dormir sur un petit parking à la Owhiro Bay, à 15 minutes en voiture du centre-ville. Au bord de la mer, la vue est magnifique. Des toilettes publiques se trouvent à côté.

Comment aller à Wellington depuis Castle Point ?

🛣 166 km.

⌚ 2h30 de route.

Étape 8 : Kaikōura et la côte Est (1 jour) – Phoques sauvages et paysages marins 🐋

Après la traversée vers l’île du Sud, la route longe la spectaculaire côte est néo-zélandaise jusqu’à Kaikōura, une région réputée pour sa faune marine et ses paysages entre océan et montagnes.

Jour 13 – Route côtière et rencontre avec les phoques

Arrêt à Point Kean pour observer une impressionnante colonies de phoques à fourrure néo-zélandais installés directement sur les rochers. Entre adultes massifs et petits très actifs, l’observation est facile et spectaculaire depuis la côte. Une courte balade permet de les voir de plus près. La journée se termine sur une plage de galets noirs face à l’océan.

Pourquoi visiter Kaikōura ?

Kaikōura est l’un des meilleurs endroits de Nouvelle-Zélande pour observer la faune marine dans son habitat naturel. Entre phoques, dauphins, baleines et paysages côtiers spectaculaires, cette étape offre un premier aperçu inoubliable de la beauté sauvage de l’île du Sud.

Où dormir en van gratuitement à Kaikōura ?

A moins de 10 minutes en voiture de Point Kean se trouve un grand espace en bord de mer exclusivement réservé aux véhicules Self-Contained. En effet, il n’y a pas de point d’eau ni de toilettes, mais la vue sur la plage sauvage est magnifique.

Comment aller à Kaikōura depuis Picton (arrivée du ferry) ?

🛣 155 km.

⌚ 2h de route.

Étape 9 : Christchurch (1 jour) – City vibes et jardins fleuris 🌸

Arrivée à Christchurch, plus grande ville de l’île du Sud, marquée par le tremblement de terre de 2011 qui a profondément transformé son centre-ville. Aujourd’hui, elle mêle bâtiments modernes, espaces créatifs et quelques traces de son histoire.

Jour 14 – Centre-ville, food et jardins botaniques

Découverte du centre-ville autour d’un fish & chips au marché, puis balade dans les rues pour explorer une ville à taille humaine, agréable et facile à parcourir. Pause gourmande chez Rollickin’ Café, connu pour ses glaces originales et vegan. La visite se termine au jardin botanique, immense et très bien entretenu, surnommé la “cité des jardins”, avec roseraies, zones arborées et couleurs d’automne qui commencent à apparaître.

Pourquoi visiter Christchurch ?

Christchurch est une étape agréable entre deux grandes régions naturelles, offrant un bon équilibre entre ville, histoire récente et grands espaces verts.

Comment aller à Christchurch depuis Kaikōura ?

🛣 180 km.

⌚ 2h30 de route.

Étape 10 : Lac Tekapo (2 jours) – Lac turquoise et ciel étoilé du Mackenzie 🌌

Direction le bassin du Mackenzie et ses paysages spectaculaires entre montagnes arides et lacs d’un bleu intense. Le lac Tekapo est l’un des plus emblématiques de Nouvelle-Zélande, connu pour ses couleurs irréelles et son ciel nocturne exceptionnel. Au printemps, il est aussi possible de profiter des magnifiques lupins, fleurs violettes emblématiques du pays.

Jour 15 – Route, arrivée au lac et premiers paysages

Route à travers des paysages vallonnés et secs avant d’arriver au lac Tekapo, dont l’eau turquoise contraste fortement avec les teintes dorées de la région. L’après-midi est consacrée à la découverte du lac et de ses rives, dans une ambiance paisible. Première nuit au bord d’un lac plus discret, avec une atmosphère très calme et quelques canards peu farouches.

Jour 16 – Mount John, panoramas et détente

Montée au Mount John pour profiter d’une vue panoramique sur le lac Tekapo et les montagnes environnantes, avec une pause au célèbre Astro Café. Journée plus tranquille entre détente, café, burger et moments au soleil, avant une session d’observation des étoiles et du ciel exceptionnel.

Pourquoi visiter le lac Tekapo ?

Le lac Tekapo est un incontournable de l’île du Sud avec ses eaux turquoise uniques, ses paysages ouverts et son ciel parmi les plus purs du monde. Une étape à la fois spectaculaire de jour et magique de nuit.

Où dormir en van au lac Tekapo ?

Compte tenu du choix quasi inexistant d’endroits gratuits pour dormir au lac Tekapo, nous avons opté pour une option payante, au bord du lac McGregor, à 15 minutes de route du lac Tekapo. Sans regret, cette aire de camping est sublime et très calme. La vue sur les montagnes environnantes est magnifique. Le montant doit être versé en liquide dans une “boîte d’honnêteté” à l’entrée. Il n’y pas d’eau, mais il y a des toilettes sur place.

💸 10$/véhicule/nuit.

Comment aller au lac Tekapo depuis Christchurch ?

🛣 240 km.

⌚ 3h10 de route.

Étape 11 : Mont Cook & lac Pukaki (2 jours) – Glaciers, sommets et paysages alpins 🗻

Route vers les Alpes du Sud et le Mont Cook (Aōraki), en passant par le spectaculaire lac Pukaki aux eaux turquoise irréelles face aux montagnes enneigées. Une région grandiose, entre lacs glaciaires, vallées et plus haut sommet du pays avec ses 3 724 m d’altitude.

Jour 17 – Sealy Tarns et panorama sur le Mont Cook

Randonnée de 3h sur le sentier de Sealy Tarns, un itinéraire exigeant avec plus de 2 000 marches, offrant une montée progressive vers un panorama exceptionnel. En haut, la vue est spectaculaire sur le Mont Cook, les glaciers environnants et les lacs alpins, dans un décor typiquement alpin.

Jour 18 – Vallée du Tasman et lacs glaciaires

Découverte de la vallée du Mont Cook avec notamment le lac Tasman, un lac proglaciaire formé par la fonte du glacier. Les paysages montrent à la fois la puissance et la fragilité de cet environnement en constante évolution, entre moraines, montagnes et glace en recul.

Pourquoi visiter le Mont Cook ?

Le Mont Cook et ses environs concentrent certains des paysages les plus impressionnants de Nouvelle-Zélande, entre sommets enneigés, glaciers et lacs turquoise. Une étape incontournable pour les amoureux de nature grandiose.

Où dormir en van au Mont Cook ?

Pour dormir directement au Mont Cook, il n’y a qu’une seule possibilité. Il faut prendre une nuit au camping, qui se trouve  sur le parking, au départ des randonnées principales. Attention, il faut réserver en avance. Ne tente pas le diable, des rangers tournent tôt le matin pour vérifier les plaques d’immatriculation, et distribuent des amendes salées aux campeurs qui ne sont pas en règle. Ceci dit, la vue est magnifique, le ciel étoilé la nuit est incroyable. Et surtout, il y a plusieurs commodités à disposition, dont une salle hors-sac (non chauffée). Tu pourras profiter d’éviers pour faire ta vaisselle, et de toilettes.

💸 20$/véhicule/nuit.

En revanche, si tu prends la décision de rester dormir sur Twizel avant de te rendre au Mont Cook, tu  peux dormir gratuitement au bord d’un petit canal, à 15 minutes de route de Twizel. Le freecamp est sympathique, calme, et tu as des toilettes disponibles.

Comment aller au Mont Cook depuis le lac Tekapo ?

🛣 120 km.

⌚ 1h30 de route.

Étape 12 : Omarama & Clay Cliffs (1 jour) – Falaises d’argile et bains chauds ☀️

Située entre le Mont Cook et Wānaka, Omarama constitue une halte idéale au cœur des paysages arides du centre de l’île du Sud.

Jour 19 – Clay Cliffs et détente

Découverte des Clay Cliffs, d’impressionnantes falaises d’argile sculptées par l’érosion au fil des millénaires. Le paysage est surprenant et contraste totalement avec les lacs et montagnes des jours précédents. L’après-midi, pause détente dans les bains chauds d’Omarama, avec vue sur les montagnes environnantes.

Pourquoi visiter Omarama ?

Les Clay Cliffs figurent parmi les paysages les plus insolites de Nouvelle-Zélande et offrent une halte originale sur la route. Associés aux bains chauds d’Omarama, ils constituent une étape parfaite pour ralentir le rythme du road trip.

Comment aller à Omarama depuis le Mont Cook ?

🛣 93 km.

⌚ 1h de route.

Étape 13 : Wānaka (2 jours) – Lac alpin et randonnée de Roys Peak 🌄

Nichée au bord de l’un des plus beaux lacs de Nouvelle-Zélande, Wānaka séduit par son ambiance détendue, ses cafés, ses montagnes et ses nombreuses activités de plein air. C’est l’une des villes les plus agréables de l’île du Sud.

Jour 20 – Découverte de Wānaka

Balade le long du lac pour admirer le célèbre Wānaka Tree, ce petit saule solitaire devenu l’un des spots photo les plus connus du pays. La journée se poursuit entre cafés, shopping, promenade en ville et montée au Mount Iron pour profiter d’une belle vue panoramique sur les environs. Il est également possible de voir un film au célèbre cinéma Paradiso, ou de profiter d’une visite insolite au musée du Transport et du Jouet.

Jour 21 – Lever de soleil à Roys Peak

Réveil au cœur de la nuit pour gravir Roys Peak, l’une des randonnées les plus emblématiques de Nouvelle-Zélande. Après 3 heures d’ascension sous les étoiles, le lever du soleil dévoile une vue spectaculaire sur le lac Wānaka, les vallées et les sommets enneigés alentours. Un effort largement récompensé par l’un des plus beaux panoramas du pays.

Pourquoi visiter Wānaka ?

Entre son lac magnifique, son ambiance décontractée et ses randonnées spectaculaires, Wānaka est une étape incontournable de l’île du Sud. Roys Peak à lui seul mérite le détour.

Où dormir en van gratuitement à Wānaka ?

L’option la plus économique est ce freecamp, à 15 minutes de route de Wanaka. C’est un parking gratuit assez sommaire, mais qui a au moins l’avantage d’avoir des toilettes à disposition. Ceci dit, l’odeur qui s’en dégageait quand nous y étions était assez (voire très, très) désagréable.

Si tu cherches un peu plus de confort (et on te comprend), on te conseille d’aller faire un tour à ce camping payant, mais très charmant. Tu as à disposition un domaine boisé assez immense pour te garer ou tu le souhaites, et un petit bloc de toilettes, d’éviers, et de poubelles. Nous, on l’a trouvé super agréable et pratique, à seulement 5 minutes de route de Wanaka.

💸 12$/véhicule/nuit.

Comment aller à Wānaka depuis Omarama ?

🛣 115 km.

⌚ 1h30 de route.

Étape 14 : Queenstown (4 jours) – La plus belle ville de Nouvelle-Zélande ? 🏞

Entourée de montagnes et bordée par le lac Wakatipu, Queenstown est souvent considérée comme la capitale de l’aventure en Nouvelle-Zélande. Entre paysages grandioses, vie nocturne animée et excursions dans les environs, c’est une ville où l’on reste facilement plus longtemps que prévu, ce qui fut notre cas à Mirco et moi.

Jour 22 – Découverte de Queenstown

Première journée pour découvrir le centre-ville, les jardins et les rives du lac Wakatipu. Entre cafés, boutiques et balade en bord de lac, l’ambiance de la ville est immédiatement agréable. Test des burgers iconiques de Fergburger, et des cookies gourmands de Cookie Time. En fin de journée, montée sur la Queenstown Hill Track pour profiter d’une vue 360 sur toute la région au coucher du soleil.

Jour 23 – Excursion à Glenorchy

Direction Glenorchy, à 45 minutes de route, par l’une des plus belles routes panoramiques du pays. Entre montagnes, forêts et vues spectaculaires sur le lac Wakatipu, cette petite escapade offre des paysages dignes de films comme Le Seigneur des Anneaux.

Jour 24 – Arrowtown et héritage de la ruée vers l’or

À seulement 20 minutes de Queenstown, Arrowtown plonge dans l’histoire de la ruée vers l’or en Nouvelle-Zélande. Ruelles pleines de charme, ambiance de village historique et superbes paysages environnants en font une belle parenthèse hors de la ville.

Jour 25 – Journée rando et panoramas de montagne majestueux

Pour les plus téméraires, journée rando avec les magnifiques sentiers à proximité : Ben Lomond (l’un des plus beaux panoramas de la région), Moke Lake (tour du lac dans un décor montagneux), ou encore Bob’s Cove (courte randonnée et vue superbe sur le lac Wakatipu), ou une virée à The Remarkables la chaîne de montagnes emblématique.

Pourquoi visiter Queenstown ?

S’il ne fallait choisir qu’une seule ville sur l’île du Sud, Queenstown ferait clairement partie des incontournables. Son cadre exceptionnel entre lac et montagnes, son atmosphère dynamique et la variété d’activités autour en font une étape majeure d’un road trip en Nouvelle-Zélande. C’est aussi une ville idéale pour ralentir quelques jours, profiter des cafés, des restaurants et de l’ambiance unique qui fait tout le charme de Queenstown.

Où dormir en van gratuitement à Queenstown ?

Attention, les tips qu’on va te donner datent de 2025, lorsque nous étions à Queenstown. La ville a mis en place un bon nombre de mesures visant à réduire le nombre de véhicules de backpackers en ville depuis. Il faut donc vérifier si les informations sont toujours d’actualité.

Si tu cherches le minimum, il est possible de rester dormir sur ce parking à 5 minutes de route du centre, à condition de ne pas dépasser 10h consécutives de stationnement. Il faut donc s’assurer de partir tôt le matin. Il n’y a aucune commodité sur place.

A 25 minutes de route, tu peux rester dormir sur le parking du centre de saut à l’élastique de Kawarau. Il y a des places dédiées aux véhicules Self-Contained. Le centre est ouvert de 9h à 16h, donc sur ces heures d’ouverture, tu peux profiter des toilettes à l’intérieur.

Dernier petit tips secret : en centre-ville, les trois rues parallèles Adelaide Street, Hobart Street et Brisbane Street, sont gratuites et sans limite de temps de stationnement. Ce qui signifie que sans indication contraire, les véhicules Self-Contained pourraient y rester dormir (normalement). Testé, et approuvé !

Comment aller à Queenstown depuis Wānaka ?

🛣 69 km.

⌚ 1h10 de route.

Étape 15 : Milford Sound (2 jours) – Fjords, cascades et croisière dans des paysages grandioses 🛥️

Direction le Fiordland, l’une des régions les plus spectaculaires et sauvages de Nouvelle-Zélande, entre lacs immenses, forêts pluviales et fjords vertigineux.

Jour 26 – Te Anau, porte d’entrée du Fiordland

Arrivée à Te Anau, petite ville au bord du lac du même nom, entourée de montagnes et de nature à perte de vue. Derniers préparatifs avant de s’enfoncer dans le parc national du Fiordland, le plus grand du pays. L’ambiance est calme, presque hors du temps, parfaite pour se mettre dans l’ambiance avant Milford Sound.

Jour 27 – Milford Sound, le fjord spectaculaire

$Route mythique sur la State Highway 94 à travers vallées, forêts et sommets enneigés pour rejoindre Milford Sound. La croisière dans le fjord est une expérience marquante : falaises vertigineuses, cascades impressionnantes, pluie, soleil et arcs-en-ciel qui s’enchaînent dans un décor presque irréel. Sur le retour, rencontre avec les célèbres keas, perroquets de montagne curieux et joueurs. Nous avons opté pour la compagnie Mitre Peak Cruise. On te recommande à 100% ! Le bateau n’est pas très grand, ce qui facilite l’accès au plus près des falaises et chutes d’eau.

Pourquoi visiter Milford Sound ?

Te Anau est la porte d’entrée idéale vers le Fiordland, tandis que Milford Sound offre l’un des paysages les plus impressionnants du pays. Entre route panoramique et croisière au cœur du fjord, c’est une étape incontournable d’un road trip en Nouvelle-Zélande.

Comment aller à Milford Sound depuis Queenstown ?

🛣 288 km.

⌚ 3h50 de route.

Étape 16 : Retour à Queenstown (1 jour) – Pause entre fjords et montagnes 🏔️

Retour à Queenstown après l’exploration du Fiordland, pour une journée plus tranquille entre repos, logistique et derniers moments dans l’une des villes les plus emblématiques de Nouvelle-Zélande.

Jour 28 – Repos et rencontre avec les kiwis

Route de retour vers Queenstown après Milford Sound, avec une journée plus douce pour souffler et retrouver l’ambiance de la ville. Balade au bord du lac Wakatipu, marché local, observation des oiseaux emblématiques comme le tūī, ou visite du Kiwi Park pour découvrir le célèbre kiwi. C’est une pause bienvenue avant de reprendre la route vers la côte ouest.

Étape 17 : Fox Glacier & Franz Josef (2 jours) – Glaciers de la côte ouest ❄️

Route vers la côte ouest de l’île du Sud, une région sauvage connue pour ses forêts denses, ses plages battues par le vent et surtout ses célèbres glaciers accessibles depuis la vallée.

Jour 29 – Fox Glacier et arrivée sur la côte ouest

Traversée de paysages changeants en quittant les montagnes pour rejoindre la côte ouest. Arrivée dans la région de Fox Glacier, entourée de forêts humides et de montagnes enneigées. Plusieurs balades permettent d’approcher la vallée glaciaire et d’observer les anciens fronts du glacier, aujourd’hui en recul mais toujours impressionnants.

Jour 30 – Franz Josef Glacier et vallées glaciaires

Court trajet jusqu’à Franz Josef, autre glacier emblématique de la région. Randonnées dans la vallée pour admirer les langues glaciaires et les sommets environnants. Selon les conditions et la météo, possibilité d’opter pour des points de vue accessibles ou des excursions guidées dans le secteur.

Pourquoi visiter Fox Glacier et Franz Josef ?

La côte ouest est l’une des régions les plus sauvages de Nouvelle-Zélande, et ces deux glaciers en sont les symboles. Même sans marcher sur la glace, les vallées offrent des paysages spectaculaires entre forêts tropicales tempérées, montagnes et ambiance très changeante typique de cette côte.

Comment aller à Fox Glacier et Franz Josef depuis Queenstown ?

🛣 353 km.

⌚ 5h10 de route.

Étape 18 : Pancake Rocks & Punakaiki (1 jour) – Falaises sculptées et côte sauvage 🌅

Remontée sur la côte ouest en direction de Punakaiki, une région réputée pour ses paysages bruts entre mer, forêt tropicale et falaises spectaculaires.

Jour 31 – Pancake Rocks et plage de Punakaiki

Route impressionnante à travers la West Coast, où la végétation devient plus dense et luxuriante. Arrivée aux Pancake Rocks, formations rocheuses uniques sculptées par l’érosion marine depuis des millions d’années, avec leurs couches superposées rappelant des piles de crêpes. Balade le long du sentier côtier pour observer les vagues s’écraser contre les falaises et les nombreuses sternes qui peuplent la zone. En fin de journée, pause sur la plage de Punakaiki avant de rejoindre un free camp en bord de mer.

Pourquoi visiter Punakaiki ?

Les Pancake Rocks sont l’un des sites les plus emblématiques de la côte ouest, offrant un paysage spectaculaire entre mer déchaînée et formations rocheuses uniques. Une étape courte mais incontournable entre glaciers et Abel Tasman.

Où dormir en van gratuitement à Punakaiki ?

On te conseille ce camping gratuit littéralement au bord de la plage, à 3 minutes de route des Pancakes Rocks. Les places sont limitées, donc il ne faut pas arriver au dernier moment, mais ça vaut le coup. L’accès à la plage est direct, ce qui est pratique pour y faire une petite balade au coucher du soleil et explorer les grottes secrètes. Il n’y a pas de commodités, mais des wekas affamés qui tenteront de te piquer ton dîner.

Comment aller à Punakaiki depuis Fox Glacier et Franz Josef ?

🛣 220 km.

⌚ 3h de route.

Étape 19 : Abel Tasman (3 jours) – Plages dorées et forêt subtropicale 🏝️

Cap sur le nord de l’île du Sud pour découvrir Abel Tasman, l’un des parcs les plus paradisiaques de Nouvelle-Zélande. Ici, alternent plages turquoise, sable doré, falaises sculptées et forêt subtropicale luxuriante.

Jour 32 – Road trip depuis la West Coast et arrivée à Motueka

Départ depuis la côte ouest après Punakaiki pour une longue route à travers des paysages de plus en plus doux et verdoyants. Arrivée en fin de journée dans la région d’Abel Tasman, installation et première découverte du coin plus calme et côtier. Soirée repos après la route, en préparation de la grande rando du lendemain.

Jour 33 – Abel Tasman Coast Track : randonnée jusqu’à Anchorage et plages secrètes

Départ depuis Mārahau pour une journée sur la célèbre Abel Tasman Coast Track. Le sentier longe la côte entre forêt tropicale, fougères géantes et criques aux eaux turquoise accessibles uniquement à pied ou en bateau. Après environ 24 km aller-retour, arrivée à Anchorage, une baie emblématique aux eaux calmes et sable doré. Pause sur la plage avant de reprendre le chemin retour en fin de journée, entre forêt et océan.

Jour 34 – Golden Bay, Wharariki Beach et route vers Picton

Départ très matinal pour rejoindre la Golden Bay et la spectaculaire Wharariki Beach. Paysages sauvages de dunes, falaises et arches naturelles face à la mer de Tasman. Retour vers Takaka, puis passage par Nelson pour la logistique (douche, courses, repas). Fin de journée sur la route en direction de Picton, dernière étape avant le ferry vers l’île du Nord.

Pourquoi visiter Abel Tasman ?

Abel Tasman est un condensé unique de Nouvelle-Zélande : eaux turquoise, plages désertes et forêt tropicale en bord de mer. Une étape incontournable entre la West Coast et le nord de l’île du Sud, même en version express. Il est aussi possible d’y faire la Great Walk sur plusieurs jours, une des plus accessibles et spectaculaires du pays, en bivouaquant dans des criques isolées le long de la côte.

Où dormir en van gratuitement à Abel Tasman ?

Faute d’endroits encore disponibles, nous sommes restés dormir à Motueka, sur un parking en centre-ville, à côté d’un parc. A défaut d’avoir des toilettes à proximité, l’endroit est plutôt calme, et tu pourras facilement te rendre dans un petit café au réveil. Attention cependant à bien vérifier les horaires autorisés, car un départ matinal te sera demandé.

Comment aller à Abel Tasman depuis Punakaiki ?

🛣 287 km.

⌚ 4h20 de route.

Étape 20 : Wellington (1 jour) – Retour dans la capitale néo-zélandaise 🏙️

Après plusieurs semaines sur les routes de l’île du Sud, retour à Wellington, la capitale de la Nouvelle-Zélande, connue pour son ambiance urbaine, ses cafés et son front de mer animé.

Jour 35 – Traversée du détroit de Cook et arrivée à Wellington 🛳️

Embarquement matinal à Picton pour traverser le détroit de Cook à bord du ferry. La traversée offre de superbes panoramas sur les Marlborough Sounds avant d’atteindre Wellington quelques heures plus tard. L’après-midi est consacré à une balade dans le centre-ville, entre les rues commerçantes, le front de mer et les nombreux cafés qui font la réputation de la capitale.

Étape 21 : Mont Taranaki (2 jours) – Lever de soleil volcanique 🌋

Après le retour sur l’île du Nord, direction la région de Taranaki, dominée par l’un des volcans les plus emblématiques de Nouvelle-Zélande.

Jour 36 – Découverte de New Plymouth 🌊

Depuis Wellington, route vers New Plymouth, une ville côtière agréable réputée pour son ambiance détendue et ses vues sur le mont Taranaki. L’après-midi est consacrée à la découverte de la ville : balade sur la célèbre Back Beach, promenade dans les jardins et passage au musée. Une journée tranquille idéale avant la randonnée du lendemain.

Jour 37 – Lever de soleil face au mont Taranaki 🌄

Réveil à 5h pour partir sur la célèbre Mangorei Track, l’une des plus belles randonnées de la région et l’un des panoramas les plus photographiés de Nouvelle-Zélande. Après 6 kilomètres à travers la forêt, arrivée aux Pouākai Tarns, de petits lacs d’altitude célèbres pour leur reflet parfait du mont Taranaki. Pour éviter le vent et les nuages qui se lèvent dans la journée et compromettent la vue du mont Taranaki, on te conseille d’arriver là-haut pour le lever du soleil.

Pourquoi visiter le mont Taranaki ?

Avec son volcan emblématique, ses randonnées accessibles et ses paysages spectaculaires mêlant montagne, forêt et océan, le parc national d’Egmont est l’une des plus belles régions naturelles de l’île du Nord. Le lever de soleil aux Pouākai Tarns reste l’une des expériences incontournables d’un voyage en Nouvelle-Zélande.

Où dormir en van gratuitement au mont Taranaki ?

A 5 minutes de route de New Plymouth, et 25 minutes de route du départ de la randonnée, tu peux rester dormir sur un charmant parking gratuit au bord d’un lac. Il y a de la place, de l’herbe, des toilettes, et même des petits canards trop mignons. Que demander de plus ?

Comment aller au mont Taranaki depuis Wellington ?

🛣 353 km.

⌚ 4h30 de route.

Étape 22 : Three Sisters & Elephant Rock (1 jour) – Les falaises secrètes 🌊

En remontant vers le Northland, arrêt sur la côte sauvage de Tongapōrutu pour découvrir les célèbres Three Sisters et Elephant Rock.

Jour 38 – Tongapōrutu, Three Sisters & Elephant Rock 🐘

Accessible uniquement à marée basse, cette plage de sable noir dévoile d’impressionnantes falaises, des grottes marines et les vestiges des Three Sisters & Elephant Rock, sculptés par l’érosion. Après une balade sur le littoral et quelques explorations dans les cavités rocheuses, soirée dans un free camp en bord de mer avant de reprendre la route vers le Northland, dernière étape du voyage.

Pourquoi visiter les Three Sisters & Elephant Rock ?

Moins connues que d’autres sites de l’île du Nord, les Three Sisters & Elephant Rock offrent un décor spectaculaire entre falaises volcaniques, arches naturelles et plages sauvages.

Où dormir en van gratuitement aux Three Sisters & Elephant Rock ?

Coup de chance, il y a un camping gratuit juste au bord de la plage qui mène aux Three Sisters & Elephant Rock. Tu peux te garer dans une étendue d’herbe, et profiter des toilettes à proximité. Le freecamp est pratique et calme, et la vue y est magnifique.

Comment aller aux Three Sisters & Elephant Rock depuis le mont Taranaki ?

🛣 68 km.

⌚ 1h de route.

Étape 23 : Northland (3 jours) – Phare du bout du monde, dunes géantes et Bay of Islands 🌴

Dernière grande région du voyage avant Auckland : cap sur le Northland, entre plages sauvages, spots mythiques et ambiance tropicale du nord de la Nouvelle-Zélande.

Jour 39 – Route vers Port Albert 🌊

Long trajet depuis Tongapōrutu à travers des paysages ruraux et vallonnés, jusqu’à Port Albert, un petit free camp isolé au bord de l’eau.

Jour 40 – Bay of Islands & village de Russell 🏝️

Direction la célèbre Bay of Islands, avec traversée vers le charmant village de Russell, accessible par une gravel road et un ferry. Ancien repaire de marins et de baleiniers, Russell est aujourd’hui un village paisible au bord de l’eau, souvent considéré comme l’un des plus beaux du pays. Balade, ambiance historique et coucher de soleil sur la baie dans un décor carte postale.

Jour 41 – Cape Reinga & dunes géantes Te Paki 🌬️

Cap tout au nord de la Nouvelle-Zélande jusqu’au mythique Cape Reinga, où l’océan Pacifique et la mer de Tasman se rencontrent symboliquement. Vue impressionnante depuis le phare perché sur les falaises. Sur la route retour, arrêt aux dunes Te Paki : un désert de sable spectaculaire au milieu du Northland, où l’on peut glisser en bodyboard sur les dunes 🏄‍♂️.

Pourquoi visiter le Northland ?

Entre plages isolées, villages historiques et extrême nord du pays, le Northland offre une ambiance unique, plus sauvage que le reste de la Nouvelle-Zélande. Une belle dernière étape avant le retour à Auckland.

Où dormir en van gratuitement au Northland ?

A Port Albert, il y a un espace gratuit au bord d’une rampe pour bateau où tu peux rester dormir. Il y a des toilettes et un évier pour ta vaisselle, mais aussi quelques visiteurs indésirables. On s’est battus une partie de la nuit contre les hordes de moustiques qui entraient dans notre van. Alors si tu décides de rester dormir là-bas, n’hésite pas à prendre tes précautions !

A environ 1h des dunes de Te Paki, se trouve un petit bijou bien caché dans l’application Park4Night, à Motutangi, sur la Turk Valley Road. Un couple de retraités accueille les voyageurs sur leur magnifique propriété bucolique. En échange de quelques dollars en cash, tu auras le droit de suivre les hôtes dans leur champ d’avocats, et d’en ramasser une bonne dizaine. Évidemment, il faut les contacter en amont via l’application pour qu’ils soient au courant de ta venue.

Si tu fais un stop par Dargaville, plus au sud, tu auras à disposition un grand parking en centre-ville pour t’arrêter dormir. Pratique pour profiter des magasins à proximité, ainsi que des toilettes publiques.

Comment aller au Northland (Port Albert) depuis les Three Sisters & Elephant Rock ?

🛣 377 km.

⌚ 4h40 de route.

Étape finale : Retour à Auckland (1 jour) – Derniers kilomètres et fin du road trip 🚐

Dernier réveil dans le Northland avant de reprendre la route direction Auckland, entre paysages ruraux et dernières heures sur les routes néo-zélandaises.

Jour 42 – Route vers Auckland et fin de l’aventure en Nouvelle-Zélande

On traverse une dernière fois les collines verdoyantes et les petites villes du nord, avec cette sensation étrange de fin de voyage qui approche. Arrivée à Auckland en fin de journée, restitution du van et derniers moments à profiter de la ville, entre nostalgie, souvenirs et bilan de ce road trip de 6 semaines inoubliable. 🚐✨

Comment aller à Auckland depuis le Northland (Cape Reinga) ?

🛣 407 km.

⌚ 5h20 de route.

Mot de la fin 🏞

Cette année en Nouvelle-Zélande nous aura marqués pour le reste de notre vie. C’est une destination à part, et spéciale dans notre coeur, car nous y avons vécu tellement de moment magiques. Si tu cherches à déconnecter au cœur de la nature, dans des paysages sublimes et grandioses, alors fonce !

On espère que ce roadtrip de 6 semaines en Nouvelle-Zélande en van pourra t’aider à organiser ton propre voyage et à découvrir, à ton tour, toute la richesse et la beauté de la Nouvelle-Zélande.

Et si toi aussi tu hésites à succomber au charme du PVT, n’hésite pas à jeter un oeil à notre guide du PVT en Nouvelle-Zélande.

Si tu as des questions ou besoin de conseils, n’hésite pas à nous écrire, et retrouver tous nos articles détaillés par destination pour aller plus loin dans la préparation de ton séjour ✈️.

Kiara & Mirco